Utbyggingen vil medføre små naturinngrep. Det etableres ingen nye magasiner; eksisterende magasiner vil bli benyttet innenfor de reguleringsgrensene som gjelder i dag. Byggetiden blir omkring to år.

Et nytt Svean kraftverk vil også gjøre det mulig å utnytte det eksisterende regulerings- og kraftverkssystemet i Nidelva på en bedre og mer effektiv måte.

Svean kraftverk er i dag sterkt preget av alder og slitasje og en rekke investeringer må gjøres for å sikre framtidig produksjon. Alderen på anleggene innebærer økt havaririsiko og at det kreves rask handling. En ren rehabilitering av stasjonen vil også inngå som et alternativ i den videre planleggingen.

Bygges i fjell

Et nytt Svean kraftverk er planlagt bygget i fjell rett sør for dagens Svean kraftverk. Eksisterende inntak og tilløpstunnel benyttes samtidig som ny parallell tilløpstunnel etableres. Tunnelen er forutsatt drevet fra Svean mot inntaket ved Grendstad. Kraftstasjonshallen i fjell vil bli omkring 65 m lang, 15 m bred og 25 m høy. Adkomsttunnelen blir ca 300 m lang og etableres med påhugg ca 300 m sør for kraftstasjonsbygningen til eksisterende Svean kraftverk. En avløpstunnel vil lede vannet ut i dagen, gjennom en åpen kanal og ut i elva. Anleggsplass og riggområde er planlagt sør for adkomsttunnelen. Område for midlertidig lagring av sprengsteinmasser er tenkt plassert mellom anleggsområdet og adkomsttunnelen. Det vil bli drevet ut omkring 360 000 m3 sprengsteinmasser. Disse massene ønsker en i samarbeid med kommunen å finne en god anvendelse for. Eksisterende veger i området vil bli benyttet for anleggsdriften.

Dagens situasjon

Det er bygd seks kraftverk i Nidelva. De to øverste, Løkaunet og Svean kraftverk, er parallelle og utnytter fallene nedenfor Selbusjøen. Fjæremsfossen kraftverk ligger nedstrøms Svean og Løkaunet. Nederst ligger det nye Leirfossene kraftverk og Øvre og Nedre Leirfoss kraftverk, som er de to eldste kraftverkene i vassdraget. Bratsberg kraftverk utnytter fallet fra Selbusjøen til foten av Nedre Leirfoss parallelt med de andre kraftverkene i Nidelva.

Effektivisering

Det har opp gjennom årene foregått en kontinuerlig effektivisering av produksjonssystemet i vassdraget. Nye Leirfossene kraftverk ble satt i drift høsten 2008. Det tappes ikke minstevannsføring i dag, det produseres gjennom de gamle aggregatene i stasjonene. Det er disse gamle aggregatene som skal byttes ut med nye. Løkaunet kraftverk utnytter fallet mellom Selbusjøen og Løkaunet, en maksimal brutto fallhøyde på 51 m. Inntaket til kraftverket ligger om lag 100 m oppstrøms Hyttfossen dam. Kraftstasjonen ble satt i drift i 1925 og det er fortsatt det samme maskineriet som er i bruk. Det vil bli tatt stilling til nedlegging av Løkaunet kraftverk når Nye Svean kraftverk er satt i drift.